印西牧の原駅

Resistance (RES)のＫです。

FS千葉ニュータウンの会場最寄り駅の千葉ニュータウン中央駅の次が印西牧の原駅です。この駅の周辺は大規模な商業施設がたくさん出店しています。

駅の南側にはビッグホップガーデンモール印西があります。特徴は観覧車があることでしょうか。一度しか乗ったことはありませんが、最上部にいくと北総台地を見渡すことができ、天気が良ければ富士山や筑波山も見ることができます。また施設内には日本最大級の室内遊園地があったりします。

北側は、マスコミでもよく紹介されるジョイフル本田千葉ニュータウン店があります。このお店はとにかく大きく、取り扱く賞品も食料品から、軽自動車まで品揃えが豊富なホームセンターです。日曜大工（今はDIYか）好きにはもってこいで、材木などを買って指定する寸法でカットしてくれるサービスもあります。2階にあるフードコートもなかなか充実しており、地ビールを販売する店舗のペールエールはすっきりした味わいでとても香りがいいですね。

印西市の人口増加に伴って、ここ数年は色々なお店の出店が続いていますが、今から10年くらい前は宅地の開発がストップしていて広大な野原が広がっていました。造成は昭和50年頃には行われており長期間放置されたことから草原の生態系が維持され、千葉県ではほとんど見ることができなくなったホンドギツネの営巣が確認されるなど、奇跡の原っぱなんて呼ばれていたこともあったくらいです。今は宅地の分譲が進んでいますが、それでもケーンケーンというキジの鳴く声が聞こえたり、夏には蛍を見ることができるくらいまだまだ自然が残っています。

駅周辺には大きな公園が整備されていて、ポータルもたくさんあります。また、車のCMのロケに使われることも多々あるので、あれ、この景色見たことあると思うこともあるかもしれません。駅からは若干離れますが、小林牧場という東京都競馬の馬の養成やトレーニングを行う施設があります。ここは、入口から桜並木になっていて花が咲くと桜のトンネルが見事です。機会があればぜひ見ていただきたいスポットです。

FS当日にお時間があれば、巨大なホームセンターや駅周辺の散策も面白いかもしれません。ちなみに印西牧の原駅も関東の駅百選に選定されているので、見てみると面白いかもしれませんよ。